Ainsi traduira-t-on le nom de la ville… Il y a des millions d’années, ici était un océan appelé « La Téthys Alpine »… C’est en s’asséchant qu’il a abandonné tout ce sel… Puis laissé la place à la chaîne des Alpes !

 

Depuis les temps les plus reculés, la présence des Celtes est partout vérifiée à Hallein. Leur vie est reconstituée, chaque été, dans le petit village dressé au-dessus de la mine de sel que l’on visite à la sortie du site. Ici, quelques familles de volontaires vivent leur quotidien comme à l’époque et on retrouve aussi ces pionniers au fond des galeries en train d’extraire le précieux minéral !

 

 

Hallein se dote d’un quartier médiéval reconstitué car la ville a été pratiquement rasée par des tonnes de bombes lors de la seconde guerre mondiale : les Américains pensaient qu’Hitler avait pu s’y réfugier vu la proximité du fameux « Nid d’Aigle » !

Le musée celtique moderne et bien documenté est l’un des plus importants d’Europe. On y trouve - à travers plus de 30 salles - tous les objets découverts lors des fouilles archéologiques datés jusqu’à 600 ans avant J.C. Hallein fut le centre industriel le plus ancien des Alpes. Internet : http://www.keltenmuseum.at

 

L’île au milieu de la rivière Salzach appelée « Pernerinsel » abrite la vieille saline construite au milieu du 19ème siècle. Hors d’usage depuis 1989 après l’arrêt d’exploitation de la mine de sel de Dürnnberg, elle abrite les événements culturels nombreux toutes l’année. Lors de notre passage, une exposition éphémère rappelait, dans un joli cylindre peint par des enfants des écoles et des artistes, l’importance de l’intégration… Internet : http://www.hallein.com

 

A Hallein, Ernst Kronreif est une personnalité incontournable ! D’abord parce que c’est un Chef initié aux écoles hôtelières de Grenoble et de Lausanne… Et ensuite parce que c’est le Président de l’Office de Tourisme. « Je suis, dit-il, avec fierté, la 5ème génération de restaurateurs. Ici, mes ancêtres tenaient un relais de diligence voici 133 ans !

 

 

J’élabore une cuisine autrichienne à laquelle j’ajoute des notes personnelles glanées dans mes différentes expériences européennes. J’ai une clientèle fidèle qui apprécie ma façon de travailler, et aussi pas mal d’hôtes de passage. Je peux aussi leur proposer cinq chambres que j’ai voulues à l’image de la maison : traditionnelles et chaleureuses. Ma succession est assurée car j’ai trois enfants et mon fils prendra la relève le moment venu !». Ajoutons qu’Ernst s’exprime dans un Français parfait et qu’il vous fera déguster son alcool d’abricot après avoir concocté pour vous une variation de pâtés (incluant du foie gras), un pavé de cerf aux girolles avec pâtes fraîches et un gâteau traditionnel d’abricots arrosés des meilleurs vins autrichiens ! Une super adresse à recommander… Internet : http://www.hohlwegwirt.at

Sur les 1.800 alpages du Pays de Salzbourg, on est toujours en excellente compagnie avec 67.000 vaches, 2.800 chevaux, 15.800 moutons et 1.000 chèvres ! Ce sont eux qui fournissent les produits du terroir prompts à être dégustés dans les 550 refuges de montagne disséminés sur les 7.000 km de chemins de randonnée !

 

Autre infrastructure de renom, la « Galerie Curative », unique au  monde grâce à sa teneur en radon élevée (jusqu’à 4,5 nano Curie par litre d’air) qui ne se prête pas seulement au traitement des maladies (rhumatismes, système moteur, orthopédie…) mais représente aussi, paraît-il, l’une des meilleures préventions (affermissement du système immunitaire). Internet : http://www.gasteiner-heilstollen.com

 

Pour économiser sur votre budget « Vacances », la SalzburgerLand Card » sera le moyen idéal : la carte pour 6 jours vendue au prix de 39 € ou celle pour 12 jours à 49 € donnent accès à plus de 190 curiosités et buts d’excursion du Pays de Salzbourg. Son acquisition est particulièrement intéressante pour les familles car à partir du 3ème enfant, elle devient gratuite.

Internet : http://www.vacances.salzburgerland.com

Remerciements à Angelika Althuber de Salzbourg Tourisme (http://www.salzburg.info) qui a organisé ce reportage et à Martina Meilinger qui l’a relayée dans la Région de Salzbourg (http://www.salzburgerland.com). Merci enfin à Didi Niederkofler, notre guide pour la journée, un incroyable mélange charismatique d’Autriche… et de Brésil (En effet, si son père est salzbourgois, sa maman est brésilienne…) ! Didi fait partie des guides professionnels de Salzbourg mais il a, en plus, la particularité de travailler avec son taxi et donc de proposer une foule de prestations à la demande. Professionnalisme, bonne humeur, faconde latino… De quoi assurer de joyeuses journées au Pays de Salzbourg ! Internet : http://dididobrasil.com